Δεν έχουν τη λάμψη και το γκλάμουρ των Ολυμπιακών Αγώνων… Προφανώς δεν θα ξενυχτήσουν δισεκατομμύρια τηλεθεατών για να δουν τους Αγώνες που θα φιλοξενηθούν στο Ρίο από αύριο μέχρι και την μεθεπόμενη Κυριακή. Κι όμως οι Παραολυμπιακοί Αγώνες πέρα από τη δική τους ομορφιά και χάρη, στέλνουν ακόμη πιο δυνατά μηνύματα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ίσως γιατί πριν το ευ αγωνίζεσθαι είναι ακόμη πιο σημαντικό το ότι αυτοί οι 4.300 αθλητές από 160 χώρες του πλανήτη, έχουν ταξιδέψει στο Ρίο και θα αγωνιστούν.
Κι αυτό είναι το πρώτο μετάλλιο που έχουν κατακτήσει όλοι ανεξαιρέτως κόντρα στις ατυχίες της ζωής, στα όποια προβλήματα τους προέκυψαν.
Το βέβαιο είναι ότι η Τελετή Έναρξης δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από αυτή των Ολυμπιακών, καθώς ξεκίνησαν με εντυπωσιακό τρόπο! Πέρα από τα βεγγαλικά που κατέκλυσαν το κατάμεστο στάδιο Μαρακανά, η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη έγινε με μεγάλα πανό-αριθμούς που ξεδιπλώνονταν από την οροφή του σταδίου και ήταν τοποθετημένοι γύρω γύρω.
Όταν έφτασε ο αριθμός 1, ο μοναδικός στάντμαν σε αναπηρικό αμαξίδιο, ο Aaron Wheelz πήδηξε από μια τεράστια ράμπα σηματοδοτώντας την έναρξη!
Με χορό, τραγούδια και χαμόγελα συνοδεύτηκε η είσοδος των αποστολών των ομάδων στο στάδιο. Μπροστά από κάθε αποστολή προχωρούσε μια κοπέλα που κρατούσε ένα κομμάτι παζλ με το όνομα κάθε χώρας αναγραμμένο επάνω. Όλα τα κομμάτια τοποθετήθηκαν σιγά σιγά στο κέντρο του γηπέδου δημιουργώντας ένα τεράστιο παζλ με τις φωτογραφίες και των 6.500 αθλητών και σχηματίζοντας μια καρδιά!
Ανάμεσα στους 4.300 αθλητές που θα συμμετάσχουν στους Αγώνες στο Ρίο θα υπάρχουν και 59 Έλληνες, αν και αρχικά η αποστολή είχε 54 αθλητές. Ο τελεσίδικος αποκλεισμός της Ρωσίας μας έδωσε όμως επιπλέον πέντε θέσεις κι έτσι ταξίδεψαν στη Βραζιλία 43 άνδρες και 16 γυναίκες οι οποίοι θα αγωνιστούν σε 12 αθλήματα, τα περισσότερα μετά το 2004 στην Αθήνα.
Τα αθλήματα που θα έχουν ελληνική εκπροσώπηση είναι Αντισφαίριση με Αμαξίδιο, Άρση βαρών σε πάγκο, Ιστιοπλοΐα, Κολύμβηση, Μπότσια, Ξιφασκία με αμαξίδιο, Ποδηλασία, Σκοποβολή, Στίβος, Τζούντο, Τοξοβολία και Paracanoe.
