Ήταν 18 Ιουλίου του 1962 στην έρημη -πλέον- από κόσμο αμμουδιά της Santa Monica, ένα σχετικά ψυχρό απόγευμα του καλοκαιριού. Ήδη ο ήλιος είχε αρχίσει να πέφτει και ο 40χρονος φωτογράφος George Barris μετρούσε τα frames της μηχανής του. Το φιλμ με τη φωτογράφιση της Marilin Monroe στην παραλία δεν είχε τελειώσει. Απέμειναν 2-3 καρέ ακόμα να τραβήξει και γύρισε προς την 36χρονη ηθοποιό να της ζητήσει να πάρει μια τελευταία πόζα. Η Marilyn κρύωνε.
Ελάχιστα λεπτά νωρίτερα της είχε δώσει μια τεράστια πετσέτα μπάνιου να σκεπαστεί, ενώ ο βοηθός του George είχε φέρει από τη βίλα ένα μεγάλο, ζεστό πουλόβερ. «George, κρυώνω» απάντησε χαμογελαστή η ηθοποιός ενώ έπινε μια τελευταία γουλιά από τη σαμπάνια της. Παρ’ όλα αυτά, γύρισε προς το μέρος, άφησε το ποτήρι στην άμμο, ένωσε τα χείλη της και του είπε «Αυτή είναι μια τελευταία, μόνο για σένα». «Ήταν η τελευταία φωτογραφία της Marilyn που κατάφερα να τραβήξω» εξομολογήθηκε αρκετά χρόνια αργότερα ο Barris.
ΔΕΙΤΕ ΤΑ ΑΠΟΣΠΑΣΜΑΤΑ
O Richard Barris ήταν ένας επιτυχημένος φωτογράφος των σταρς από το Thousand Oaks, California. Στη μακρόχρονη καριέρα του είχε αποθανατίσει για μεγάλα περιοδικά όλα τα φοβερά αστέρια του Hollywood, από την Elizabeth Taylor και τον Charlie Chaplin μέχρι τον Cary Grant and Marlon Brando. Εκείνη όμως η φωτογράφιση στη Santa Monica τον πέρασε στην αιωνιότητα καθώς ήταν ο τελευταίος που πέρασε ένα ολόκληρο σαββατοκύριακο δίπλα στην Marilin Monroe, τρεις εβδομάδες πριν εκείνη βρεθεί νεκρή στις 5 Αυγούστου του 1962. Λίγες ώρες αργότερα, όταν ο Barris εμφάνισε τα φιλμς, έδειξε τις φωτογραφίες στην Monroe και εκείνη του είπε γελώντας, «γουάου, τράβηξες την αληθινή Marilyn, George. Με το χνούδι στα μάγουλα και με όλες τις φακίδες».
Ο Barris και η Monroe γνωρίστηκαν το 1954 αλλά όπως εξομολογήθηκε αργότερα ο φωτογράφος, έγιναν πραγματικοί φίλοι στα γυρίσματα της ταινίας «7 χρόνια φαγούρα», το 1955: «Δεν συμπεριφερόνταν ποτέ σαν μεγάλη σταρ του κινηματογράφου. Ήταν ένα εντελώς προσγειωμένο πρόσωπο, ίσως περισσότερο από ότι θα έπρεπε. Δεν ήταν ποτέ σνομπ η Marilyn. Αυτό αγάπησα σε εκείνη. Ήταν τόσο αληθινή. Τόσο φυσική» είπε σε μία από τις συνεντεύξεις του ο Barris.
Ο φωτογράφος μέχρι το θάνατο του, το 2016 σε ηλικία 94 ετών, εμφανίζονταν πάντα μετανιωμένος και θυμωμένος με τον εαυτό του που δεν πέταξε για το Los Angeles εκείνο το Σαββατοκύριακο που πέθανε η Monroe, ακόμα και όταν εκείνη του είπε πως ήθελε να συζητήσει κάτι σημαντικό μαζί του. «Ίσως και να μπορούσα να τη βοηθήσω» δήλωσε στο PEOPLE to 1992 ο Barris, «δεν ξέρω». Δύο ημέρες πριν βρεθεί νεκρή η ηθοποιός, ο Μπάρις εξομολογήθηκε στο ίδιο περιοδικό ότι η Marilyn επικοινώνησε μαζί του όσο εκείνος ήταν στη Νέα Υόρκη. «Μου είπε πως είχε ανάγκη να μου μιλήσει. Είπε ότι κάτι της συνέβαινε αλλά πως δεν μπούσε να μου το πει μέσω τηλεφώνου. Τότε, δεν μπορούσε να καταλάβω γιατί δεν ήθελε να μιλάει στο τηλέφωνο. Ήξερα ότι κάτι πήγαινε στραβά αλλά ειλικρινά δεν μπορούσα να πετάξω για το LA εκείνο το Σαββατοκύριακο».
Στις 5 Αυγούστου έμαθε μέσω ένος πολύ καλού του φίλου πως η Marilyn βρέθηκε νεκρή. «Ήταν απίστευτο. Ήταν τόσο σοκοαριστικό. Για το υπόλοιπο της ζωής μου θα αναρωτιέμαι γιατί δεν κατάφερα να πάω στην Καλιφόρνια εκείνες τις ημέρες. Μετάνιωσα. Ήταν κάτι που μου το ζήτησε. Εύχομαι να γνώριζα ποιος πραγματικά ήταν ο λόγος» εξομολογήθηκε στο PEOPLE ο Barris. Ο φωτογράφος δεν πίστεψε ποτέ πως η Marilyn αυτοκτόνησε: «Ξεκινούσε μια νέα ζωή. Μου είχε πει μάλιστα ότι εκείνες ήταν οι μέρες της σαμπάνιας. Ποτέ δεν πίστεψα ότι πέθανε από υπερβολική δόση χαπιών».
Τα καρέ από την τελευταία φωτογράφιση της Marilyn Monroe περιλαμβάνονται στις 100 φωτογραφίες που θα τεθούν σε δημοπρασία τις επόμενες εβδομάδες. Σύμφωνα με εκτιμήσεις οι φωτογραφίες αναμένεται να δημοπρατηθούν για ένα ποσό μεγαλύτερο των 90.000 δολαρίων.
