Ύστερα από τριάντα χρόνια στην τηλεόραση, ο Δημήτρης Παπανώτας αποκαλύπτει στο People την απαξιωτική υποδοχή που του έκαναν οι συνάδελφοι στο ξεκίνημά του, μιλάει για την τεράστια επιτυχία της πρώτης lifestyle εκπομπής που έφερε την υπογραφή του, το «φαινόμενο» Survivor, το μυστικό του Happy Day, τη συμβουλή που είχε δώσει στον Νίκο Μουτσινά και το λόγο που, όπως λέει χαρακτηριστικά, «πρόκοψε» η Ελένη Μενεγάκη.
Από τον Μαρίνο Βυθούλκα
Δεν είναι από τους ανθρώπους που μιλάει συχνά. Απεναντίας, δίνει ελάχιστες συνεντεύξεις και αναρωτιέμαι ποια είναι η σχέση του με τους δημοσιογράφους και τα media. «Υπάρχουν οι άνθρωποι που σέβονται και τους εκτιμώ και υπάρχουν κι εκείνοι που φοβούνται. Όποιος δεν σέβεται καλό είναι να σε φοβάται. Η συντριπτική πλειοψηφία των media με σέβεται, ενώ υπάρχουν και κάποιοι που απλά φοβούνται. Όποτε ειπώθηκε ή γράφτηκε κάτι περίεργο για μένα, ήμουν εκεί για να απαντήσω. Θα υπερασπιστώ τον εαυτό μου απέναντι σε οποιονδήποτε κομπλεξικό θεωρήσει ότι μπορεί να με πολεμήσει άδικα» ξεκαθαρίζει. Του υπενθυμίζω τη δημόσια κόντρα που είχε ξεσπάσει ανάμεσα σε εκείνον και την Τζένη Μπαλατσινού το Δεκέμβριο του 2015, όταν η δεύτερη είχε κάνει κάποιες δηλώσεις που τον αφορούσαν σε προσωπικό επίπεδο. «Δεν κρατάω κακίες. Καταρχήν, η Τζένη είναι γυναίκα του Πέτρου, που τον θεωρώ φίλο μου. Και με τον Πέτρο μιλήσαμε όμορφα και διεξοδικά για το συγκεκριμένο ζήτημα. Άνθρωποι είμαστε, κάνουμε λάθη. Και εγώ μπορεί να έχω πει δυο κουβέντες παραπάνω για ανθρώπους που δεν θα έπρεπε. Έχω ζητήσει συγνώμη και μου έχει προσφερθεί και η συγνώμη. Τηλεοπτικές κόντρες δεν έχω. Δεν προσβάλλω κανέναν με τις απόψεις μου. Το να τηρείται η δεοντολογία στη δουλειά μας είναι σημαντικό και λεπτό θέμα. Το γεγονός πως δεν έχω ούτε μία μήνυση όλα αυτά τα χρόνια είναι κάτι που το αποδεικνύει. Λέω την άποψή μου και τη λέω μετρημένα, υπό την έννοια πως δεν μπαίνω σε προσωπικά ζητήματα κανενός, παρά μόνο στα δημοσιοποιημένα. Αυτό το καταλαβαίνει μόνο ένας δημοσιογράφος και όχι κάποιος που είναι απλά παρουσιαστής» εξηγεί, ενώ παράλληλα κάνουμε ένα φλασμπάκ στη γειτονιά όπου μεγάλωσε και στα φοιτητικά του χρόνια, τα οποία θυμάται με νοσταλγία.
«Ήμουν από παιδί έξυπνος»
Γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη και μεγάλωσε σε μια μεσοαστική οικογένεια. «Η πόλη τότε μου φαινόταν ανθρώπινη, με ζεστούς ανθρώπους. Πέρασα ενδιαφέροντα παιδικά χρόνια. Κάθε καλοκαίρι παραθερίζαμε οικογενειακώς στη Χαλκιδική. Ο αδελφός μου είναι ένα χρόνο μεγαλύτερος, οπότε κάναμε πολύ καλή παρέα» εξομολογείται. Στο σχολείο, αν και δεν διάβαζε ατελείωτες ώρες, ήταν από τους καλύτερους μαθητές, ενώ έχει στο ενεργητικό του αρκετούς επαίνους και αριστεία. «Ήμουν από παιδί έξυπνος» προσθέτει γελώντας. Τα χρόνια πέρασαν κι εκείνος αποφάσισε να δώσει εξετάσεις προκειμένου να περάσει στη Σχολή Επιστημών Υγείας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, στο τμήμα κτηνιατρικής. «Από μικρός έλεγα πως θέλω να γίνω κτηνίατρος. Αγαπούσα τα ζώα και συνειδητά ήθελα να ακολουθήσω το συγκεκριμένο αντικείμενο. Τα φοιτητικά μου χρόνια τα θυμάμαι πάντα με νοσταλγία, γιατί ήταν τα χρόνια με τους πρώτους μεγάλους έρωτες. Στη Θεσσαλονίκη ήμασταν πάνω από 100 χιλιάδες φοιτητές, οπότε, όπως καταλαβαίνεις, ήταν η απόλυτη φοιτητούπολη. Βέβαια, η συμφωνία που είχα κάνει με τους δικούς μου ήταν να νοικιάσω σπίτι και να μείνω μόνος μου» εξομολογείται στο People.
Η ειρωνεία που εισέπραξε στο ξεκίνημά του
Στο πέμπτο έτος της σχολής έχασε τον πατέρα του, ενώ λίγο πριν το πτυχίο αποφάσισε να μετακομίσει στην Αθήνα. «Έπρεπε να βρω μια δουλειά επειγόντως ώστε να έχω τα προς το ζην και ο ραδιοφωνικός παραγωγός Πέτρος Κωλέτης, με τον οποίο ήμασταν φίλοι, μου είπε πως έχει ανοίξει ένας νέος ραδιοφωνικός σταθμός, ο ΑΝΤ1. Η αλήθεια είναι πως δεν είχα προσανατολισμό στη συγκεκριμένη δουλειά. Ήταν άσχετο με όσα ονειρευόμουν. Απλά έτυχε. Ο Πέτρος είχε αναλάβει τη διεύθυνση του ελληνικού προγράμματος κι έτσι ξεκίνησα εκεί να λέω τις ειδήσεις. Το Σάββατο πήγα και τη Δευτέρα ξεκίνησα. Ήταν Μάιος του 1988. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την ημέρα που με υποδέχτηκαν οι συνάδελφοί μου στην Αθήνα. Μόλις μπήκα μέσα στο press room, άκουσα από ορισμένους συναδέλφους να λένε με μεγάλη καλοσύνη “Καλώς το βλάχο από τη Θεσσαλονίκη που ήρθε να γίνει δημοσιογράφος”. Ήταν το “καλώς όρισες”. Ο χώρος μας είναι σκληρός. Να φανταστείς ότι το δημοσιογραφικό κατεστημένο δεν μου επέτρεπε να κάνω και τηλεόραση. Θυμάμαι πως όλοι οι συνάδελφοι στο ραδιόφωνο του ΑΝΤ1 έκαναν τότε δοκιμαστικά για την τηλεόραση, εκτός από μένα. Και όταν έμαθαν από τον ΑΝΤ1 πως έκανα ραντεβού με το New Channel και μου πρότειναν να παρουσιάσω το δελτίο ειδήσεων, μου είπαν χαρακτηριστικά “Ή εδώ ή εκεί” κι έτσι το 1990 έφυγα από τον ΑΝΤ1» αποκαλύπτει στο People.
«Μας έκαναν πόλεμο»
Στο New Channel αρχικά παρουσίαζε τα δελτία ειδήσεων, ενώ από το 1992 ήταν ο οικοδεσπότης της πρώτης lifestyle εκπομπής στην ιδιωτική τηλεόραση με τίτλο Μύθοι και Πραγματικότητα. Ήταν μια δική του ιδέα, από την αρχή μέχρι το τέλος. Μάλιστα το πρώτο επεισόδιο ήταν ημίωρο και έκανε 10% σε ένα κανάλι που είχε δυναμική 2%. «Οι Μύθοι ήταν η καταγραφή της κοσμικής ζωής, της διασκέδασης των νέων ανθρώπων, αλλά και της νυχτερινής ζωής. Ένα τηλεπεριοδικό, με σεβασμό στα δημόσια πρόσωπα. Ποτέ δεν μπαίναμε σε γαργαλιστικές λεπτομέρειες. Από την πρώτη εκπομπή, όπου κάναμε τρομερή επιτυχία, οι μεγάλες εφημερίδες της εποχής, όπως η Ελευθεροτυπία και τα Νέα, στις τηλεοπτικές τους στήλες έγραφαν “Δεν είναι αυτό εκπομπή αλλά ένα συνονθύλευμα” και “Το εθνικό φτυάρι”, χωρίς να υπάρχει τίποτα το κίτρινο. Για να μη σ’ τα πολυλογώ, μας έκαναν πόλεμο. Αυτό σταμάτησε όταν διαπίστωσαν πως το συγκεκριμένο είδος εκπομπής έχει ψωμί. Έτσι, λοιπόν, όλοι ξεκίνησαν να κάνουν αντίστοιχες εκπομπές. Αυτά δεν σ’ τα λέω με παράπονο, διότι γνωρίζω πως όποιος είναι πρωτοπόρος έχει να αντιμετωπίσει πάντα την αντίδραση». Στο New Channel γνωρίστηκε με πολλούς νέους συναδέλφους, ανάμεσά τους και ο Γιώργος Λιάγκας, που εκείνη την εποχή έκανε τα πρώτα του βήματα στην τηλεόραση. «Ο Γιώργος Λιάγκας ήταν κοινοβουλευτικός συντάκτης στο δελτίο όπου είχα αναλάβει την αρχισυνταξία και την παρουσίαση. Τον είχα στην ομάδα μου. Ο Γιώργος ήταν ακριβώς όπως είναι και τώρα: φιλόδοξος. Δεν γίνεται να προχωρήσεις σε αυτή τη δουλειά αν δεν έχεις φιλοδοξίες».
Η συνεργασία με τη Μενεγάκη
Από την εκπομπή Μύθοι και Πραγματικότητα δεν θα ξεχάσει ποτέ την τηλεοπτική του συνάντηση με το σκηνοθέτη Μεγακλή Βιντιάδη. «Είχε έρθει καλεσμένος και κάποια στιγμή μού είπε στον αέρα “Δημήτρη, αυτή η εκπομπή είναι ένα βιβλίο και η κάθε σελίδα του δικού σου βιβλίου κάποια στιγμή θα γίνει ξεχωριστό τηλεοπτικό προϊόν”, κάτι που έγινε. Στο New Channel παρέμεινε μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990. «Το 1996, εμφανιζόμουν και στον Πρωινό Καφέ με την Ελένη Μενεγάκη. Τότε ήταν η δεύτερη χρονιά που παρουσίαζε τη συγκεκριμένη εκπομπή. Ο ΑΝΤ1 μου ζήτησε να κάνω εκεί τους Μύθους, οπότε δημιουργήθηκε μια ρήξη ανάμεσα στα δύο κανάλια και η συμφωνία στην οποία κατέληξαν ήταν να κάνω τους Μύθους στο New Channel και να συμμετέχω στον Πρωινό Καφέ της Ελένης. Όταν συνεργάστηκα μαζί της, ήμουν ήδη ένας επιτυχημένος επαγγελματίας κι εκείνη στα πρώτα της βήματα. Αυτό ήταν κάτι που σεβάστηκε και είκοσι χρόνια μετά, που είναι στην κορυφή κι εγώ όχι, δείχνει τον ίδιο σεβασμό που μου έδειχνε την πρώτη μέρα. Γι’ αυτό και πρόκοψε». Σε αυτό το σημείο μού δίνεται η ευκαιρία να τον ρωτήσω αν έχει εισπράξει ασέβεια και αγνωμοσύνη. «Εννοείται πως ναι, και σε μεγάλο βαθμό» αρκείται να πει. Κάποια στιγμή, η εκπομπή Μύθοι και Πραγματικότητα σταμάτησε, διότι, όπως μου λέει και ο ίδιος, «Πλέον, όλοι είχαν ξεκινήσει να κάνουν ακριβώς την ίδια εκπομπή».
«Ήμουν βέβαιος πως το Survivor θα κάνει 60%»
Μετά τους Μύθους και τη συνεργασία του με την Ελένη Μενεγάκη παρουσίασε εκπομπές κοινωνικού περιεχομένου, ενώ συνεργάστηκε με τον τηλεοπτικό σταθμό Star, καθώς μαζί με τη Χριστίνα Αλούπη παρουσίασαν την εκπομπή Υπάρχει Λόγος. Στη συνέχεια βρέθηκε στην τηλεοπτική παρέα του Κους Κους στον Alpha, ενώ από το Μάρτιο του 2014 μέχρι σήμερα καλημερίζει τους τηλεθεατές μέσα από την εκπομπή Happy Day, την οποία παρουσιάζει η Σταματίνα Τσιμτσιλή. «Όταν με φώναξε ο Κώστας Σούσουλας, που είναι διευθυντής τηλεόρασης του Alpha, για να είμαι στη συγκεκριμένη ομάδα και με ρώτησε τη γνώμη μου, του είπα πως θα είμαστε πρώτοι από την αρχή. Μετά από τριάντα χρόνια τηλεόραση, έχεις μύτη και καταλαβαίνεις τι θέλει ο κόσμος και πώς θα αντιδράσει. Πολλές φορές απορώ με τις επιλογές που κάνουν διευθυντές προγράμματος τηλεοπτικών σταθμών και παράλληλα σκέφτομαι “Μα καλά, δεν βλέπουν πως αυτό το προϊόν που βγάζουν στον αέρα θα πάει για φούντο;”. Όπως, επίσης, αμέσως αντιλαμβάνομαι ποια πρότζεκτ θα πάνε εξαιρετικά. Για το Survivor ήμουν βέβαιος πως θα κάνει 60%. Μάλιστα, προ ημερών έμαθα έκπληκτος πως η διευθύντρια προγράμματος του ΣΚΑΪ, η Άλκηστις Μαραγκουδάκη, δεν πίστευε πως θα κάνει πάνω από 30%». Πριν από δύο εβδομάδες ξεκίνησε και το Star Academy στο Epsilon. «Η άποψή μου είναι πως οτιδήποτε βάλεις τώρα απέναντι σε ένα μεγαθήριο, που ήδη έχει κάνει την επιτυχία και ο κόσμος το έχει μάθει, κάνεις λάθος που επενδύεις τα χρήματά σου. To Star Academy είναι μια ακριβή παραγωγή. Δεν βρήκα κάτι πολύ ενδιαφέρον ανάμεσα στους παίκτες. Βλέπω και την Κατερίνα Γκαγκάκη που εναγωνίως προσπαθεί να τους βάλει να κάνουν ίντριγκα, αλλά δεν τα καταφέρνει. Δεν μπορείς να φτιάξεις παίκτες σαν την Άσπα Τσίνα. Πρέπει να φροντίσεις να υπάρχει μία σαν την Άσπα μέσα στο κάστινγκ».
«Οι άνθρωποι που κάνουν επιτυχία και της γυρνούν την πλάτη είναι ανόητοι»
Ο ίδιος παραδέχεται πως τον έχουν προσεγγίσει τηλεοπτικοί σταθμοί, προκειμένου να τον εντάξουν στο δυναμικό τους. «Μου έχουν γίνει διάφορες προτάσεις από κανάλια, αλλά θεώρησα πως έπρεπε να μείνω. Πάντα υπάρχει χρόνος για να κάνεις άλλα πράγματα και δεν μπορείς να γυρίσεις την πλάτη σε μια επιτυχία την οποία έχεις συνυπογράψει. Οι άνθρωποι που κάνουν την επιτυχία και της γυρνούν την πλάτη είναι ανόητοι. Το είχα πει και στον Νίκο Μουτσινά, όταν αποφάσισε να τελειώσουν οι Δέστε Τους, την εποχή που το προϊόν ήταν στις δόξες του. Ήταν λάθος του». Ύστερα από τρία χρόνια στο Happy Day, ο Δημήτρης Παπανώτας, εκτός από επαγγελματικές σχέσεις, έχει αποκτήσει και φιλικές με την ομάδα της εκπομπής. «Όλοι όσοι συμμετέχουμε στο Happy Day είμαστε και φίλοι. Απλά η Σταματίνα δεν είναι σε τόσο τακτική βάση μαζί μας, γιατί είναι με τα πιτσιρίκια και δεν προλαβαίνει. Με τα παιδιά γίναμε φίλοι, επειδή δεν είμαστε ανταγωνιστικοί. Αυτό είναι και το μυστικό της επιτυχίας της εκπομπής». Η καθημερινότητά του είναι ιδιαίτερα ζόρικη, καθώς, εκτός από τηλεόραση, κάνει και ραδιόφωνο. «Τα προηγούμενα χρόνια είχα φτάσει να κάνω οκτώ δουλειές ταυτόχρονα. Τότε, είχα προσλάβει έναν άνθρωπο να με πηγαίνει με τη μηχανή από τη μια δουλειά στην άλλη ώστε να προλαβαίνω. Από τα 20 μου, ξανακοιμήθηκα στα 40» λέει γελώντας.
