Αντιμέτωπη με μία μεγάλη τραγωδία είναι η Ιταλία. Ο σεισμός των 6,2 Ρίχτερ που τα ξημερώματα συγκλόνισε τις κεντρικές περιοχές της χώρας έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 73 ανθρώπους. Σοκ προκαλεί ο αριθμός των αγνοούμενων που ξεπερνάει τους 150, όπως ανακοίνωσε το μεσημέρι της Τετάρτης η Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, 27 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην ευρύτερη περιοχή της πόλης Ριέτι, ενώ 10 νεκροί ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια στην περιφέρεια Μάρκε της κεντρικής Ιταλίας. Οι προσπάθειες απεγκλωβισμού πολλών τραυματιών βρίσκονται σε εξέλιξη σε τουλάχιστον πέντε χωριά της κεντρικής Ιταλίας.
Ολόκληρη η Κεντρική Ιταλία συγκλονίστηκε από τον ισχυρό σεισμό των 6,2 Ρίχτερ που σημειώθηκε τα ξημερώματα, στις 3:36 τοπική ώρα (4:36 π.μ. ώρα Ελλάδας), τότε δηλαδή που όλοι βρίσκονταν στα σπίτια τους και κοιμόντουσαν.
Σύμφωνα με το ιταλικό πρακτορείο Ansa, το επίκεντρο της δόνησης είχε βάθος μόλις 4 χλμ και εντοπίζεται σε απόσταση 2 χλμ από την κοινότητα Ακούμολι, περίπου 90 χλμ βόρεια της Ρώμης. Άλλες δύο ισχυρές μετασεισμικές δονήσεις, πάνω από 5 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ, καταγράφηκαν περίπου μία ώρα αργότερα, σε διάστημα μόλις ενός λεπτού μεταξύ τους, ενώ μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες είχαν καταγραφεί άλλοι 50 μετασεισμοί, μικρότερης έντασης.
Οι εικόνες που φτάνουν από τα σημεία της καταστροφής είναι αποκαρδιωτικές και αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Τα χωριά Ακούμολι και Αματρίτσε υπέστησαν τεράστιες ζημιές και μεγάλο μέρος τους έχει ισοπεδωθεί. Ο δήμαρχος του Αματρίτσε έδειξε από την πρώτη στιγμή ότι η κατάσταση είναι τραγική όταν δήλωνε στην RAI ότι «η μισή πόλη δεν υπάρχει πια». Σε νέες δηλώσεις του πριν λίγο σημείωσε: «Ψάχνουμε ένα σημείο στο οποίο να μεταφέρουμε τους νεκρούς» καθώς ένα μεγάλο μέρος του νοσοκομείου του χωριού έχει καταρρεύσει και οι κύριοι δρόμοι που οδηγούν στην κατοικημένη περιοχή παραμένουν κλειστοί.
Σημαντικές ζημιές έχουν υποστεί επίσης η Αρκουάτα και η Πεσκάρα Ντελ Τρόντο, εκτός από το Ακούμολι και το Αματρίτσε, που βρίσκονται σε απόσταση λίγων χλμ από το επίκεντρο.
Σκηνές πανικού περιγράφει ασθενής του μικρού νοσοκομείου της Αματρίτσε η 79χρονη Πάολα Μαντσίνι, που νοσηλευόταν μετά από μικροατύχημα. «”Τρέξτε, τρέξτε, όλοι έξω”, φώναζε μια νοσοκόμα και πριν καταλάβω τι συμβαίνει βρέθηκα έξω. Αμέσως μετά έβγαιναν άνθρωποι μέσα στα αίματα», λέει στην εφημερίδα Κοριέρε ντε λα Σέρα. «Ήταν ένα μεγάλο σοκ, τρομερό. Ήμασταν φοβισμένοι, είχαμε παραλύσει από τον τρόμο. Ένιωσα τα πάντα καταρρέουν γύρω μου», λέει η ηλικιωμένη. Το νοσοκομείο έχει υποστεί σοβαρές ζημιές, ενώ ασθενείς τραυματίστηκαν από σοφάδες και μπάζα που έπεσαν κατά την διάρκεια του σεισμού.
Στα νοσοκομεία γενικώς η κατάσταση είναι δύσκολη. Ολες οι μονάδες της περιοχής έχουν γεμίσει τραυματίες, ενώ συγκλονιστική είναι η εικόνα που δείχνει ανθρώπους να δημιουργούν ουρές για να δώσουν αίμα.
